熱田神宮是日本最古老和地位最高的神宮之一，傳說是在3世紀(jì)時(shí)由日本武尊倭建的妃子宮簀媛所建，用以供奉倭建使用的草雉劍，即日本三大神器之一的天業(yè)云劍。傳說草雉劍是被放逐的須佐之男取自八岐大蛇尾部，并獻(xiàn)給天照大神，后來(lái)便作為三大神器之一賜給天照大神的子孫——日本天皇，供奉于伊勢(shì)神宮。在景行天皇時(shí)期由皇子倭建的舅父倭姬交給倭建。關(guān)于草薙劍，在日本的史書和神話傳說中都有很多記載，是日本人心中的神物。熱田神宮大殿供奉武尊和宮簀媛、以及天照大神、素盞鳴尊、見稻種命5位神明，在日本歷代都極受重視，在民間更是有著極高的威嚴(yán)。日本歷代的當(dāng)權(quán)者都以各種形式表達(dá)對(duì)熱田神宮的尊敬，宮內(nèi)的“信長(zhǎng)屏”，就是織田信長(zhǎng)所獻(xiàn)的一面墻壁。豐臣秀吉和德川家康亦有大修神社之舉。近年日本天皇和皇后還曾到此參拜。
1955年經(jīng)歷了重建，熱田神宮的古穆氣息依舊不減，有二十五丁橋、佐久間燈籠等古跡，每年到此參拜的民眾絡(luò)繹不絕。熱田神宮最吸引游客之地則數(shù)寶物館，其一層收藏有2000多件古董和藝術(shù)品，二層則典藏有珍貴的古典文獻(xiàn)和經(jīng)文。
熱田神宮活動(dòng)頗多，平日的結(jié)婚典禮等除外，每年還有祭祀慶典等70多種，無(wú)不展現(xiàn)日本古風(fēng)，很有意義。