四方街是麗江古城中心，交通四通八達(dá)，周圍小巷通幽，據(jù)說(shuō)是明代木氏土司按其印璽形狀而建。這里是茶馬古道上最重要的樞紐站。明清以來(lái)各方商賈云集，各民族文化在這里交匯生息，是麗江經(jīng)濟(jì)文化交流的中心。四方街以彩石鋪地，清水洗街，日中為市，薄暮滌場(chǎng)的獨(dú)特街景而聞名遐邇。其四周6條五彩花石街依山隨勢(shì)，輻射開去，街巷相連。四通八達(dá)，交通極為便利。
四方街廣場(chǎng)的形狀很像方形的知府大印，由土司取名四方街，取“權(quán)鎮(zhèn)四方”之意。也有人說(shuō)是因?yàn)檫@里的道路通向四面八方，是四面八方的人流、物流集散地，所以叫四方街。
四方街是麗江古城心臟。置身其中，令人仿佛步入了“清明上河圖”的繁華景象。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走馬轉(zhuǎn)角樓”式的瓦屋樓房鱗次櫛比，既突出結(jié)構(gòu)布局，又追求雕繪裝飾，外拙內(nèi)秀，玲瓏清巧，被中外建筑專家譽(yù)為“民居博物館”。更值得一提的是，古城居民素來(lái)喜愛種植花木培植盆景，使古城享有“麗郡從來(lái)喜植樹，山城無(wú)處不飛花”的美譽(yù)。
